Door de maatregelen die omwille van de coronapandemie zijn ingevoerd zijn onze immuunsystemen wat minder aan de slag geweest de afgelopen anderhalf jaar. Doordat we ons niet hebben blootgesteld aan de nieuw ontwikkelde varianten van de griep zijn we minder bestand tegen de symptomen die daarbij komen kijken. De maskers en genomen afstand die ons hebben beschermd hebben de samenleving ook kwetsbaarder gemaakt.

In het Verenigd Koninkrijk is daarom onderzoek gedaan om het immuunsysteem een extra boost te geven. Het onderzoek is er specifiek op gericht om te kijken of er een griepprik kan worden gezet wanneer men ook de tweede coronavaccinatie krijgt. Hiervoor zijn proefpersonen gekozen die de eerste vaccinatie al hadden gekregen, specifiek de Pfizer-BioNTech of Oxford-AstraZeneca vaccinatie. Tijdens de tweede vaccinatie kregen zij één van drie verschillende griepprikken in de andere arm, of een placebo shot.

Achterstallig onderhoud

De meest voorkomende klachten van de proefpersonen hadden te maken met beursheid rondom de plek van de prik. Er werden ook geen significante verschillen gevonden tussen de verschillende combinaties van coronavaccinaties en griepvaccinaties. Verder bleven de immuunreacties van zowel corona- als griepvaccinaties intact.  Een sterk punt van dit onderzoek is dat alle groepen boven de 18 hierin zijn meegenomen; proefpersonen boven de 65, zwangere vrouwen en mensen met aangetaste immuunsystemen en nog meer. Dat maakt de groep representatief voor de algemene bevolking.

Dat de twee prikken tegelijkertijd worden toegediend bespaart tijd tijdens het uitdelen van de vaccinaties maar een grotere invloed zou het hebben op de druk die de zorg in het najaar krijgt. Griepgolven worden ieder jaar verwacht maar gezien ons immuunsysteem een beetje achterstallig onderhoud heeft gehad de afgelopen tijd zou de zorg een veel grotere klap kunnen krijgen dit jaar, zeker gezien steeds meer landen hun lockdowns loslaten.

Het advies van het onderzoeksteam is niet verrassend als we naar de resultaten kijken. Wanneer het operationeel haalbaar is zouden de prikken gecombineerd kunnen worden. Dat zou bij een tweede vaccinatie kunnen maar ook bij een eventuele derde prik. Het advies wordt nu aangedragen bij de Britse gezondheidsraad.

Op zoek naar een nieuwe baan in het lab? Kijk dan eens naar onze vacatures!