In de Verenigde Staten, specifiek in Denver, is een HIV-patiënt behandeld met een bloedstamceltransplantatie. Deze specifieke transplantatie wordt doorgaans gebruikt bij patiënten met hoog risico acute myeloïde leukemie (AML). Na de behandeling is de patiënt al meer dan 14 maanden vrij van HIV.

In de periode sinds de behandeling heeft de patiënt ook geen gebruik gemaakt van antiretrovirale medicijnen. Het lijkt er daardoor op dat deze behandeling als genezing gezien kan worden voor een HIV-besmetting. Naast deze patiënt is er daarna bij nog twee anderen deze zelfde behandeling geprobeerd met vooralsnog hetzelfde resultaat.

Twee bronnen

Bij de behandeling zijn de bloedcellen van de patiënt eerst helemaal afgebroken en daarna vervangen door zowel nieuw bloed als ook cellen die bloed- en immuuncellen kunnen vervangen of verschonen. De gedoneerde cellen kwamen uit twee verschillende bronnen: stamcellen kwamen van een gezonde verwante volwassene om de hoeveelheid bloedcellen relatief snel te kunnen herstellen na de procedure en uit een gedoneerde navelstreng is bloed onttrokken om op lange termijn stabiliteit te geven aan de productie van gezond bloed.

De specialisten geven aan dat de functie van het strengbloed ook in stand gehouden wordt is als er slechts een gedeeltelijke overeenkomst is tussen de immuun markers van de donateur en ontvanger van de transplantatie. Voor de duidelijkheid, dit is niet hetzelfde als een genetische match.

Breder toepasbaar

Dr. Jingkei Hsu en Dr. Koen van Besien gaven leiding aan het onderzoek en de klinische proeven. Het onderzoek werd uitgevoerd in een samenwerking tussen de Weill Cornell universiteit en de universiteit van Californië. Zij geven aan dat deze procedure eerder wel eens is voorgekomen, maar nog niet eerder bij een vrouw en ook niet bij iemand van gemengd ras. Verder willen ze voorlopig nog benadrukken dat de behandeling weliswaar effectief is, maar alleen voor HIV-patiënten die nog andere behandelmethoden kunnen proberen.

In het lab wisten de wetenschappers te isoleren dat de stamcellen van volwassenen met kenmerk CCR5 Delta 32 de doorslaggevende factor waren in dit onderzoek. Deze variant komt voornamelijk voor bij mensen met een Europese afkomst maar werd dus wel geaccepteerd door het immuunsysteem van iemand van gemengd ras. Dat dit wel geaccepteerd werd is volgens de onderzoekers te danken aan het gebruik van strengbloed.

Ben jij ook op zoek naar een functie op het lab? Kijk dan eens hier!