Het klinkt bijna te gek voor woorden maar data slaan we in de toekomst wellicht op diamant op. Dat wil overigens niet zeggen dat je een diamanten ring of hanger in je laptop kunt stoppen om bestanden over te zetten. Een diamanten schijf met een diameter van 5 centimeter is volgens een nieuw ontwikkelde techniek gemaakt om te gebruiken als quantum-geheugen met een enorme capaciteit.

Giga veel bytes

Een onderzoeksteam in Japan heeft een ultra pure diamanten schijf gefabriceerd waar een duizelingwekkende hoeveelheid data op past. Op het schijfje kun je ongeveer 25 exabytes kwijt. Voor een beetje context; dat zijn de gegevens van ongeveer een miljard Blu-Ray-schijfjes. Al die gegevens worden opgeslagen in zogeheten quantum bits (qubits) die zich vormen op plaatsen waar de bindende stikstof ruimte overlaat.

De wetenschappers hebben moeten spelen met de hoeveelheid ruimte tussen de stukken diamant om te komen tot een geschikte balans tussen opslagcapaciteit en datastabiliteit. De keuze hierbij was tussen een groot datawafeltje met te veel stikstof waardoor de data instabiel zou worden, of een kleinere datawafel waarbij de opslagcapaciteit niet groot genoeg was om de investering te verantwoorden. Uiteindelijk is het team uitgekomen op een diameter van 5 centimeter voor het dunne wafeltje. Deze diameter is alleen mogelijk doordat het kunstmatige diamant een ultra hoge zuiverheid heeft van slechts 3 stikstofdeeltjes per miljard diamant deeltjes.

Opschalen

Om aan te geven hoe groot deze wafel eigenlijk is; de datawafels die volgens oudere methoden zijn gefabriceerd hebben een maximaal formaat van 4 bij 4 millimeter. Wat de wetenschappers wel willen benadrukken is dat deze technologie niet gemaakt is voor computers zoals we ze in de winkel kopen. De lees en schrijfsnelheden zijn op dit moment nog niet vrijgegeven, maar zullen voornamelijk afhankelijk zijn van het medium waarmee de schijf gebruikt wordt. Het team is tegelijkertijd bezig om deze vorm van opslag op de markt te brengen en om volgend jaar op een wafel uit te komen die twee keer zo groot is.

Ook interesse in een baan op het lab? Jouw volgende baan staat tussen onze vacatures!