Nederlandse producenten Meatable en Mosa Meat werken hard aan een schaalbaar, betaalbaar alternatief voor het ‘gewone’ vlees dat overal in de schappen ligt. Nadat Meatable eind vorig jaar al 10 miljoen euro extra financiering loskreeg, maakte Mosa Meat bekend 47 miljoen euro opgehaald te hebben bij investeerders. Met deze kapitaalinjectie is de realiteit dat we binnen een paar jaar massaal kweekvlees eten weer een stuk tastbaarder geworden.
Kweekvlees als dé oplossing voor duurzaamheidsproblemen
Door de explosieve groei van de wereldbevolking is er over 30 jaar 70% meer vraag naar vlees. De huidige industriële veeteelt en landbouw hebben te weinig capaciteit om op een verantwoorde manier aan deze vraag te voldoen. Volgens recente VN-rapporten is de verwachting echter dat de totale vleesindustrie toch nog met 75% zal groeien en de negatieve gevolgen voor het milieu en de natuur fors daarmee fors toenemen. Deze cijfers zijn voor beide producenten een belangrijke drijfveer om met gekweekt vlees onderdeel te zijn van een duurzame oplossing voor de lange termijn.
Naast het voorkomen van dierenleed zetten Meatable en Mosa Meat met het kunstmatig cultiveren van vlees ook in op ten minste 90% minder CO² uitstoot en vrijwel geen gebruik van land en water om dit vlees te maken.
Productie op basis van unieke stamceltechnologie
Wat maakt de productie van gecultiveerd vlees zo bijzonder? De kern van het proces waardoor kweekvlees ontstaat, het bundelen en vermenigvuldigen van spierweefsel- en vet, is niet anders dan de totstandkoming van echt vlees. Het grote verschil is dat voor normaal vlees koeien geslacht worden, terwijl voor gecultiveerd vlees stamcellen van diezelfde koeien opgekweekt worden in het laboratorium.
Meatable heeft daarbij een unieke, gepatenteerde technologie ontwikkeld om stamcellen uit de navelstreng van pasgeboren kalfjes te halen. Bij hen is bekend welke DNA-reeks ervoor zorgt dat jonge cellen transformeren in spiercellen, wat bijdraagt aan de ontwikkeling van het benodigde spierweefsel- en vet.
Gecultiveerd vlees voor de grote massa
Duurzaam produceren is één, maar het tegen een commercieel aantrekkelijke prijs op de markt brengen, zodat iedereen toegang heeft tot het product, is een uitdaging waar veel tech-bedrijven op enig moment mee te maken krijgen. Schaalgrootte en een efficiënter productieproces is noodzakelijk om kweekvlees betaalbaar te maken voor het grote publiek. Beide producenten mikken erop dat, wanneer de productiecapaciteit voldoende is opgeschaald, het kweekvlees voor minimaal dezelfde prijs of zelfs goedkoper in de winkel kan liggen dan traditionele vleesproducten. Ethische overwegingen en focus op duurzaamheid moeten de consument nog een extra zetje in de richting van gekweekt vlees geven.
Wanneer kunnen we de eerste kweekburger in de supermarkt verwachten?
Zowel Meatable als Mosa Meat hopen binnen vijf jaar kweekvlees op grote schaal te produceren en te leveren aan alle supermarkten en restaurants in Nederland. In hoeverre deze doelstelling gehaald wordt is mede afhankelijk van de (strenge) regelgeving in Nederland als het gaat om kunstmatig cultiveren van voedsel. Bij deze vleesproducenten is de hoop en het optimisme in ieder geval aanwezig dat op korte termijn meer investeerders aan boord stappen. Zeker met de wetenschap dat de stamcellen van slechts 150 koeien nodig zijn om de totale wereldpopulatie te kunnen voorzien van gecultiveerd vlees!
Word lid van onze LinkedIn pagina om op hoogte te blijven van de laatste vacatures en nieuws binnen de laborantensector!