Binnen 5 minuten werd een ruimte gezuiverd door middel van een nieuwe soort ultraviolet licht. Het aantal aerosole microben daalde met 98% geven de onderzoekers van Columbia University aan. Terwijl het licht nog aan stond hebben de onderzoekers extra microben in de ruimte losgelaten, maar deze hadden geen schijn van kans.

Uit het onderzoek komt de suggestie om dit soort lampen te installeren in nieuwbouw en daarna ook in bestaande gebouwen om overdracht van microben tussen personen te verminderen. Deze effectieve en passieve technologie kan worden gebruikt om toekomstige pandemieën te voorkomen en ook om influenza-besmettingen tegen te gaan.

Far-UVC

De nieuwe lichtvorm wordt Far-UVC genoemd en die naam komt van het bereik van de lichtgolven. Het licht maakt gebruik van een lagere frequentie waardoor het verder komt. Het is al langer bekend dat UV-licht gebruikt kan worden om microben uit te roeien, maar eerdere varianten van UVC kunnen niet binnenskamers gebruikt worden doordat deze lichtgolven ook schadelijk zijn voor de huid en ogen.

Ongeveer tien jaar geleden stelden wetenschappers van Columbia University al voor dat Far-UVC gebruikt zou kunnen worden om microben uit een ruimte te verwijderen zonder schadelijke neveneffecten. Eerder waren de experimenten met Far-UVC echter alleen in kleine settingen uitgevoerd. Dit is de eerste proef met een volledige kamer.

Experiment

De onderzoekers hebben hiervoor een nieuw lab gemaakt dat moet lijken op de gemiddelde kantoorsituatie. De ventilatie was ingesteld om drie keer per uur de lucht in de ruimte compleet te vervangen. Tijdens het experiment werden de aerosolen constant de kamer in gepompt. Er is gekozen voor de S. aureus-bacterie, deze vorm is gebruikt omdat deze minder gevoelig is voor UV-straling dan bijvoorbeeld de aerosolen van Covid-19.

De Far-UVC lampen die gebruikt werden komen erg goed uit de bus. De lampen zouden dezelfde resultaten theoretisch gezien nog vol kunnen houden bij maar liefst 184 luchtverversingen per uur. Praktisch gezien lig dat aantal dichter bij de 20 gezien de hoeveelheid lucht die er door de kamer gestuurd kan worden. Het gebruik van Far-UVC lampen is bovenop de spectaculaire resultaten ook nog eens relatief voordelig en het hindert werkzaamheden niet in de kantoorsituaties.

Heb jij ook interesse in een functie op het lab? Kijk dan eens naar onze vacatures!